Beckhoff Automation enregistre une augmentation de 19 % de son chiffre d’affaires qui atteint désormais les 810 millions d’euros

• Chiffre d’affaires mondial 2017 : 810 millions d’euros (+19 %)
• Effectif mondial : 3 900 salariés (+16 %)

« 2017 a été une excellente année pour notre entreprise. Nous sommes heureux d’annoncer que la croissance touche toutes les zones géographiques », résume dans son bilan Hans Beckhoff, directeur général de la société. « La conjoncture mondiale s’est avérée solide durant toute l’année 2017. Elle s’est traduite par une évolution positive dans tous les secteurs, de la construction mécanique classique à l’immotique. » La zone ayant connu la croissance la plus importante en 2017 est la région Asie-Pacifique, à laquelle appartient la Chine dont les chiffres de progression du marché sont les plus marqués globalement. Mais l’Allemagne et surtout le reste de l’Europe suivent également un cours économique très positif.

Vaste plan de développement des capacités de production

« Afin d’être en mesure d’absorber la croissance actuelle et celle encore escomptée en 2018, nous avons élargi massivement nos capacités de production. À titre d’exemple, nous avons augmenté de plus de 70 % nos capacités dans le domaine de la fabrication primaire, c’est-à-dire l’assemblage de circuits imprimés, », explique Hans Beckhoff. La fabrication secondaire, soit le montage final, a aussi été étendue pour tous les groupes de produits. Ainsi, la fabrication E/S a déménagé dans un atelier de 10 000 m², soit le double de la surface de production initiale. Elle connaîtra une nouvelle expansion d’ici la fin 2018 avec la mise à disposition de 40 000 m² supplémentaires. Beckhoff disposera alors de 140 000 m² répartis entre ses différents sites en Westphalie, au nord-ouest de l’Allemagne, et devrait être paré pour répondre à la demande croissante attendue. Ce programme de construction et d’équipement représente un volume financier d’environ 50 millions d’euros pour la seule année 2018. Par ailleurs, Beckhoff investit chaque année 60 millions d’euros supplémentaires dans le développement de nouveaux produits et procédés.

Dans sa division moteur, Beckhoff a renforcé le site de Marktheidenfeld qui possède désormais son propre atelier de fabrication mécanique de servomoteurs. La surface de production a été agrandie de 2 500 m² auxquels s’ajoutent 1 000 m² dédiés aux bureaux. Hans Beckhoff explique : « Cet atelier de fabrication d’arbres de moteur et de boîtiers pour nos servomoteurs nous permet d’approfondir considérablement notre intégration verticale. De cette façon, nous sommes en mesure de faire face à une croissance soudaine par nos propres moyens. Parallèlement, nous pouvons continuer à améliorer le haut niveau de qualité au sein de notre propre établissement. Par ailleurs, posséder un atelier de mécanique simplifie et accélère la mise en œuvre des souhaits formulés par les clients ainsi que la réalisation de prototypes et de projets innovants. »

La proximité avec les clients - un facteur de réussite décisif

Selon Hans Beckhoff, un facteur décisif pour la réussite d’un projet d’automatisation est la proximité avec le client qui permet une collaboration étroite, empreinte de confiance, et l’élaboration de solutions optimales. « Voilà pourquoi nous désirons placer des agences le plus près possible des clients. En 2018, nous avons ouvert trois nouvelles agences régionales en Allemagne, à Erfurt, Fulda et Mannheim. Nous possédons désormais un vaste réseau de représentation au maillage étroit qui couvre pratiquement toute l’Allemagne », souligne Hans Beckhoff.

Outre les 22 succursales de vente en Allemagne, Beckhoff poursuit l’extension de sa filière de distribution à travers le monde. Une filiale a été fondée récemment à Taïwan ainsi qu’une nouvelle représentation en Estonie. Une filiale supplémentaire est en cours d’implantation au Mexique. Actuellement, Beckhoff s’appuie sur un réseau de 37 filiales et représentations internationales. Si on y rajoute les sociétés commerciales et les distributeurs, l’entreprise est présente dans 75 pays à travers sur toute la planète.

Par rapport à l’année précédente, l’effectif s’est accru de 16 % et totalise 3 900 personnes dont 2 900 travaillent en Allemagne et 2 600 au siège de l’entreprise à Verl. Parmi eux, 1 400 possèdent une qualification d’ingénieur.

Des produits et des technologies à usage universel

Beckhoff propose pour tous les domaines de l’automatisation des solutions système complètes dans différentes classes de performance. La technique d’entraînement et de commande est évolutive et peut donc s’adapter de manière optimale aux applications les plus variées. Selon les dires de Hans Beckhoff, l’entreprise possède un atout particulier : « notre logiciel d’automatisation TwinCAT réunit dans un seul pack logiciel toutes les fonctionnalités machine requises, p. ex. automate programmable, contrôle du mouvement (Motion), robotique, technique de mesure, automatisation scientifique, vision, communication, fonctions IdO et logiciel de commande IHM » Hans Beckhoff est convaincu que ce pack renferme un potentiel énorme qui ne demande qu’à être exploité ; ces multiples fonctionnalités permettant de réaliser des technologies pour un budget modéré. Les ingénieurs Beckhoff ont ajouté une bibliothèque à TwinCAT grâce à laquelle ils disposent désormais de possibilités de traitement de l’image, c.-à-d. de la vision industrielle : TwinCAT Vision. Ici aussi, de nombreuses applications profiteront des grands avantages offerts par l’intégration du traitement de l’image dans la fonctionnalité de commande.

L’évolution positive se poursuit en 2018

« L’année 2018 a bien commencé. Nous avons enregistré de nouveau une croissance à deux chiffres lors du premier trimestre, » rapporte Hans Beckhoff qui voit l’avenir d’un œil très optimiste : « La croissance en 2018 sera peut-être un peu plus modérée, mais elle restera probablement élevée. Nous sommes remarquablement positionnés tant sur le plan technologique que commercial. »