Duas décadas desde o lançamento da comunicação EtherCAT na Hannover Messe

Tecnologia EtherCAT compatível e aberta - comprovada na prática há 20 anos

O sistema de comunicação desenvolvido pela Beckhoff e apresentado na Hannover Messe 2003 provou ser uma tecnologia Ethernet de alto desempenho em tempo real. De fato, o EtherCAT estabeleceu firmemente seu lugar no mercado graças à sua continuidade e desenvolvimento técnico, e até mesmo se tornou um padrão IEC aberto. Atualmente, o EtherCAT oferece desempenho e potencial de inovação suficientes para lidar com os próximos 20 anos de automação de alto desempenho.

A Beckhoff sempre foi renomada pelo controle de alto desempenho e pela forma como continuamente amplia os limites de desempenho no mundo da automação. Tudo isso se baseia no princípio da tecnologia de controle baseado em PC, que possibilita a exploração de todas as vantagens de um PC - principalmente o alto poder de computação - diretamente na máquina. O EtherCAT foi desenvolvido para que o alto desempenho das interfaces Ethernet, que estavam disponíveis como padrão no início dos anos 2000, pudesse ter um efeito ideal na automação de máquinas. Passados 20 anos, isso continua sendo verdade como sempre foi.

Dito isso, o protocolo Ethernet padrão foi projetado para a transmissão de grandes quantidades de dados e telegramas de dados longos, não para as pequenas unidades de informação comuns no ambiente da máquina, como um switch de 1 bit ou analógico de 16 bits. É nesse ponto que os princípios do EtherCAT resultaram em uma síntese ideal dos dois mundos para oferecer uma série de vantagens importantes:

o telegrama Ethernet padrão é usado para que não seja necessário um cartão de comunicação especial no mestre
com o desenvolvimento da FMMU (Fieldbus Memory Management Unit), o processamento de dados é ativado na execução do telegrama, resultando em eficiência máxima do protocolo sem sobrecarregar o mestre
the a conexão ponto a ponto adotada pela Ethernet é crucial para garantir as melhores possibilidades de diagnóstico para o EtherCAT distributed clocks introduced a highly accurate and automatically synchronized system time, thereby providing the basis for modern, time-slice-based control concepts
os distributed clocks introduziram um tempo de sistema altamente preciso e automaticamente sincronizado, fornecendo assim a base para conceitos modernos de controle baseados em tempo
como complemento à tecnologia bem planejada, a publicação no EtherCAT Technology Group (ETG) contribuiu igualmente para a aceitação e o sucesso geral.

Um dos pontos de venda exclusivos do EtherCAT é que a tecnologia em si nunca precisou ser alterada em mais de 20 anos. O protocolo básico contido no chip sempre permaneceu o mesmo e só foi ampliado de forma totalmente compatível com as versões anteriores. O mesmo se aplica à segurança sobre EtherCAT, em que a compatibilidade com versões anteriores também é garantida. Mesmo os dispositivos de 100 Mbit/s ainda podem ser integrados e operados em redes EtherCAT G. Isso significa que um dispositivo EtherCAT atual ainda funcionará em uma planta com 20 anos de idade. Isso também significa que a tecnologia EtherCAT não cria gargalos na arquitetura de controle e, para a maioria das aplicações, esse continuará sendo o caso com 100 Mbit/s. Quanto ao EtherCAT G, ele oferece potencial suficiente para atender a todos os requisitos de alta tecnologia dos próximos 20 anos sem problemas e sem interrupções na tecnologia.