Kai bitės išnyks nuo žemės paviršiaus, žmogui teliks gyventi ketveri metai. Nebebus bičių, nebebus apdulkinimo, nebeliks augalų, nebeliks gyvūnų, nebeliks žmonių. Ši 1949 m. Alberto Einšteino citata apibūdina itin didelę mažųjų juodai geltonų vabzdžių svarbą.
Europinės bitės (lot. Apis mellifera) daugiausia gyvena Europoje, Artimuosiuose Rytuose ir Afrikoje. Jos ne tik gamina medų ir vašką, bet ir apdulkindamos gėles svariai prisideda prie žmonių aprūpinimo maistu. Bitės ir laukinės bitės, kaip ir kiti vabzdžiai, apdulkina didelę dalį vietinių pasėlių ir laukinių augalų, pvz., vaismedžių, agurkų, braškių ar saulėgrąžų.
Bičių mirtingumas turi daug priežasčių
Šiandien bičių mirtingumas yra paplitęs visur. Laukinių naminių bičių liko labai mažai. Be bitininkų šie gyvūnai nebegalėtų išgyventi, nes jiems kelia grėsmę daugybė veiksnių. Insekticidai ir nuodai, įskaitant iš žemės ūkio, monotoniški žemės ūkio kraštovaizdžiai, klimato kaita ir bičių perveisimas turi įtakos bičių populiacijų mažėjimui visame pasaulyje. Tai pakankama priežastis, kad į įmonės būstinę Ferlyje atvežtume apie 50 000 mažųjų biologinių mikroagentų, taip palaikydami naminių bičių išlikimą.